El modelado es uno de los más difundidos tipos de las actividades que desarrollan la motricidad fina en los niños preescolares. Todos conocen los materiales para el modelado tales como la plasticina o arcilla. La plasticina es atractiva por sus diferentes colores, pero, lamentablemente,  los artículos de ella no se endurecen y los animalitos perfectamente hechos se deforman después de que los toquen. Para la historia y la eternidad este material no sirve.

La arcilla es otra cosa: la escultura de arcilla se puede secar e incluso tostar en el horno especial. Aunque esta resistencia dura hasta la primera caída al suelo. Además, el trabajo con la arcilla exige de los niños más esfuerzo por su consistencia más sólida. Y generalmente a los niños no les gusta "ensuciarse" con ella puesto que la arcilla en 5 minutos se transforma en unos "guantes de piedra" en las frágiles manitos del niño.

Afortunadamente, un día un cocinero enamorado hizo un pastel muy resalado que después de pasar por el horno se convirtió en una eterna escultura pétrea de pastel que puso el comienzo al arte de la masa salada.

Pues, propongo convertir el mundo enigmático de la cocina en un plataforma para el arte. En este entretenido proceso pueden participar los niños desde los 2 años en adelante, sin límites.

1. El amasado. La posibilidad de sentirse como un cocinero o pastelero les dará a sus hijos un gran placer. Solo que antes de empezar, preocúpense de que ellos tengan un delantal o una bata y estén listos a que la superficie en el diámetro de 2 metros va a estar con nieve artificial, es decir, con harina.

La receta de la masa salada es muy sencilla. En un bowl ponemos 1 taza de harina sin polvos de hornear y 1 taza de sal fina y mezclamos. Después en pequeñas porciones agregamos de a poco el agua tibia y mezclamos. Para que la masa sea más suave, podemos agregar un poquito de aceite vegetal, 1 cuchara sopera.

De este material de escultura se puede esculpir muchísimas cosas, empezando por los collares y terminando con las casitas y cuadros.

Algunos consejos para trabajar con la masa salada:

1. Amase bien la masa con las manos. La masa no debe ser líquida.
2. Si la masa resultó ser líquida, agregue la harina y la sal en cantidades iguales.
3. Los artículos grandes se demoran en secarse, por eso es necesario darles vuelta de vez en cuando.
4. Cuando el artículo se seque un poquito en las condiciones naturales, se puede terminar de secarlo a fuego lento en el horno durante 30-40 minutos.
5. Hay que recordar que durante el secado el artículo se achica y las esculturas altas y pesadas se asientan. Por esto todos los huecos hay que hacerlos con una aguja grande o un palillo dos veces más grandes que el resultado que se espera.
6. La masa puede ser extendida con la ayuda del uslero o de una botella. Con un cuchillo no muy afilado se pueden cortar pequeñas y planas figuritas, y con los palillos de madera se pueden hacer relieves y ornamentos.
7. Los artículos de la masa pueden ser adornados con la ayuda de los alimentos sólidos tales como tallarines, fideos, lentejas, arroz, semillas, arvejas etc.
8. La masa puede ser colorida: hay que hacer la cantidad necesaria de las bolitas de masa y agregar a cada una la tempera del color deseado y amasarlas bien hasta obtener un color homogéneo. También se pueden agregar los pigmentos secos en dos colores, de esta manera se crea el efecto de mármol.
9. El artículo recién hecho se puede pintar con ayuda de un pincel y tempera. Si el artículo ya está seco y se convirtió en una escultura de piedra, es mejor pintarla con los plumones porque la tempera puede mojarlo de nuevo.
10. El artículo listo se puede cubrir con una capa de laca brillante.
11. La masa que no fue utilizada se conserva bien en el refrigerador durante 1 a 2 semanas.

Ahora les propongo hacer un prototipo de los floreros griegos. 

1. Prepare la masa según la receta indicada antes. Para crear la forma de un florero necesitaremos vasitos de yogur o de agua gaseosa (se usará solo la parte inferior de ella). Para decoración necesitaremos palillos de madera, fósforos, fideos o cereales, según ustedes elijan.
2. Divida la masa en varias partes y haga bolitas. Presione las bolitas con la mano en la mesa hasta obtener un panquequito. En el centro coloque el molde (el vasito) y fije la masa en el molde. ¡Solo por fuera!
3. Cuando el molde principal esté listo podemos empezar a decorarlo con los relieves y cenefas de masa. También se puede hacer un dibujo de los hoyitos con la ayuda de los palillos de madera y los ornamentos de los fideos o cereales.
4. Hay que dejar que el florero se seque unos 5 días. Después terminar el secado en el horno a fuego lento. Los moldes de plástico se van a deformar con la temperatura pero cuando los floreros se enfríen, se sacarán fácilmente y el florero lucirá. Puede ser utilizado para guardar los lápices, monedas y otros objetos chicos. ¡No se puede servir líquidos en ellos!

Estos son los floreros que hicieron los artistas de  5 a 7 años:

¡Manos a la obra! ¡A realizar sus ideas saladas!